Pomimo, że zanieczyszczenia powietrza stanowią dobrze znane zagrożenie dla sprzętu IT, projektanci wielu centrów danych nieświadomie zezwalają na występowanie związanego z nimi ryzyka w swoich obiektach, wybierając tradycyjne materiały ogniochronne, takie jak powlekane maty ogniochronne. Po wykonaniu otworów różnych miejscach w celu przeprowadzenia kabli do powietrza uwalniane są wysokie stężenia pyłu zawieszonego. Aby zapobiec sytuacjom awaryjnym spowodowanym zanieczyszczeniem powietrza, ważne jest, aby wybierać produkty ogniochronne nie zawierające włókien.

Pył zawieszony stanowi zagrożenie dla niezawodności i efektywności energetycznej
Zmniejszaniu wymiarów sprzętu IT towarzyszy zwiększanie jego wydajności, ale także wzrost podatności na problemy związane z zanieczyszczeniami w powietrzu w środowiskach centrum danych.  
Zgodnie z ISO 14644-1 – międzynarodową normą klasyfikacji czystości powietrza w pomieszczeniach czystych i strefach czystych – w większości wytycznych dotyczących projektowania zaleca się, aby centra danych były klasyfikowane i użytkowane jako pomieszczenia czyste klasy 8. Ponadto:

„Zanieczyszczenie pyłem zawieszonym może zwiększyć zapotrzebowanie centrum danych na energię o 2% lub więcej.” [1]

Mimo że stworzenie środowiska w 100% wolnego od pyłu zawieszonego nie jest ani wykonalne, ani konieczne, przestrzeganie zalecanych limitów zanieczyszczeń pomaga chronić wrażliwy sprzęt IT. Często używane tradycyjne produkty ogniochronne niestety stanowią źródło zanieczyszczeń, które mogą zagrażać funkcjonowaniu centrów danych, skutkując nadmiernym zużyciem energii, a nawet nieplanowanymi przestojami.

Zmiany związane z okablowaniem jako potencjalne źródło zanieczyszczeń 
W miejscach, gdzie instalacje rurowe lub kablowe przechodzą przez ściany działowe, produkty ogniochronne mają na celu przywrócenie szczelności ściany. W wielu częściach świata tanie płyty z wełny mineralnej (nazywanie powszechnie „matami ogniochronnymi”) są najczęściej stosowaną metodą zabezpieczania przeciwpożarowego takich przepustów. 

Powlekana ognioodporna płyta z wełny mineralnej [2]

Mata ogniochronna jest wykonana z włókien z rud metali i skał magmowych i jest skutecznym rozwiązaniem ograniczającym przenoszenie ciepła, płomieni, toksycznego dymu i innych gazów. Chociaż zasadniczo postrzega się je jako nieszkodliwe, ponieważ warstwa powlekana otacza włókna po zakończeniu początkowego etapu montażu, płyty są w rzeczywistości źródłem znaczącej emisji pyłu zawieszonego w wielu centrach danych. 

Pomiar uwalniania zanieczyszczeń podczas ponownej penetracji płyty ogniochronnej.
Instytut Fraunhofera IPA w Stuttgarcie, który specjalizuje się w środowiskach pomieszczeń czystych, ocenił stopień stężenia cząstek uwalnianych podczas wykonywania otworów pod prowadzone instalacje w tradycyjnych systemach ogniochronnych

Pomiar uwalniania cząstek podczas wykonania otworów w płycie ogniochronnej [3] 

Instytut Fraunhofera stwierdził, co następuje: „Należy unikać ponownej penetracji powlekanej ogniochronnej płyty z wełny mineralnej, co wykazano w przedmiotowej serii badań (które polegały na dodawaniu lub zmianie zamontowanych korytek kablowych i/lub wiązek kablowych) w pomieszczeniach czystych dowolnej klasy ISO zgodnie z normą ISO 14644-1 ze względu na wysokie poziomy emisji pyłów zawieszonych w powietrzu i osiadających na powierzchniach spowodowane czynnościami związanymi z otworowaniem płyt.” [3].

Produkty bez włókien zmniejszają ryzyko zanieczyszczenia powietrza
Jak widać, bardzo ważne jest, aby wybierać produkty, które zapewniają czystość nie tylko przy początkowych etapach budowy, ale także przy każdej kolejnej zmianie okablowania. Potencjalne źródła zanieczyszczeń można wyeliminować na etapie projektowania, wybierając materiały ogniochronne bez włókien, które zaprojektowano tak, aby spełniały potrzeby dynamicznych środowisk okablowania. 
Na przykład urządzenia do zabezpieczania ogniochronnego przejść instalacyjnych, takie jak Rękaw ogniochronny Hilti nie tylko zmniejszają ryzyko zanieczyszczenia powietrza, ale także ograniczają ilość drogiego, schłodzonego powietrza wydostającego się z hal w centrach danych.

Wprowadzanie kabli do rękawa ogniochronnego

Zamykanie rękawa ogniochronnego 

W przypadku większych otworów, przez które można przeprowadzać wiele instalacji, takich jak korytka kablowe, szyny zbiorcze lub kanały, można rozważyć zastosowanie produktów wielokrotnego użytku, które nie zawierają włókien, takie jak bloczki ogniochronne Hilti.

Przykład zastosowania bloczków ogniochronnych Hilti

Instytut Fraunhofera zbadał również bloczek ogniochronny Hilti i ocenił go pod kątem emisji cząstek. Stwierdzono, że nadaje się do zastosowań w pomieszczeniach czystych od „klasy 4” do „klasy 9” (zgodnie z normą ISO 14644-1). [4]
Produkty bez włókien nie tylko zmniejszają uwalnianie zanieczyszczeń w powietrzu podczas prac związanych z okablowaniem, a także zmniejszają całkowity koszt instalacji i pomagają zwiększyć bezpieczeństwo poprzez zmniejszenie zapotrzebowania na korzystanie z usług serwisantów podczas wymiany okablowania.  

Z perspektywy długoterminowej stosowanie czystszych technologii nie tylko pomaga zapewnić dłuższy okres użytkowania sprzętu i większą efektywność energetyczną, ale także pomaga w ograniczeniu konieczności wykonywania prac serwisowych i zachowania elastyczności w centrach danych pod kątem przyszłej rozbudowy tych obiektów.

Bibliografia
[1] The Threat of Data Centre Contamination – by Colleen Miller on 14.09.2010. Dostęp: http://www.datacenterknowledge.com/archives/2010/09/14/the-threat-of-data-centre-contamination/ [2] Design Considerations for Datacom Equipment Centers – Second Edition – ASHRAE Datacom Series 3 – ASHRAE
[2] Ablative coated batt. Dostęp: http://www.insulationexpress.co.uk/Insulation/Rockwool-Ablative-Coated-Batt.htm 
[3] Machbarkeitsstudie zum partikulären Emissionsverhalten bei einer Kabelnachbelegung – Fraunhofer IPA raport HI 1702- 888-3 z 24.05.2017
[4] Hilti Firestop Block CFS-BL: Cleanliness suitability and cleanroom suitability tests at Fraunhofer IPA – raport HI 1702-888-2 z 05.05.2017